La Pila elettrica di Volta: uno dei brevetti made in Italy che hanno cambiato la storia.

L’invenzione della pila elettrica da parte del grande fisico italiano Alessandro Volta rientra tra le 10 invenzioni brevettate made in Italy che hanno fatto la storia.

L’invenzione è del 1799 ed il brevetto illustrava come costruire il primo generatore statico di elettricità.

Sulla prima pila, costruita nel dicembre del 1799, non si hanno informazioni precise: negli scritti di Volta non viene esposta la realizzazione di un modello concreto; piuttosto si trovano istruzioni per la costruzione di un dispositivo generico cioè in diversi modi utilizzando più di una moneta.

Volta avrebbe osservato il passaggio del fluido elettrico inducendo la contrazione dei muscoli in una rana morta alla quale erano stati applicati due elettrodi collegati agli estremi della pila, un fenomeno al quale diede il nome di galvanismo.

L'invenzione venne annunciata in una lettera rivolta a Joseph Banks, presidente della Royal Society di Londra, datata 20 marzo 1800, in cui lo stesso Volta ne dà anche la prima descrizione.

Denominata inizialmente organo elettrico artificiale oppure apparato elettromotore, venne battezzata poi pila per via della sua struttura caratteristica; infatti, i dischi metallici che la facevano funzionare erano “impilati” uno sull’altro.

Questo nome è rimasto in italiano a designare genericamente tutte le batterie per apparecchi elettrici, indipendentemente dalla loro forma.

La pila valse a Volta fama e onori internazionali: il 7 novembre 1801 ne illustrò il funzionamento all'Institut de France a Parigi di fronte a Napoleone Bonaparte, che in tale occasione lo insignì di una medaglia d'oro e lo propose per un cospicuo premio in denaro.

Nel 1809 Napoleone divenne Imperatore e nominò lo stesso Volta Senatore del neo-costituito Regno d’Italia; l’anno successivo, nel 1810, lo insignì del titolo di Conte.

La pila di Volta è stato il primo generatore di corrente continua nella storia dell’umanità e diede una grande spinta sia alla fisica che alla chimica dell’Ottocento; fu molto rivoluzionaria in quanto diede inizio alla mod

erna era dell’elettricità.