La Vite, una pianta con una storia davvero millenaria

Si dice che la vite compaia per la prima volta oltre 200 milioni di anni fa in varie zone del pianeta. I fossili più antichi del genere delle “Ampelidee” sono infatti stati ritrovati nel Caucaso ed hanno una datazione compatibile con questa teoria. In ogni caso, vari fossili testimoniano la presenza della vite nelle zone europee dov’è attualmente coltivata da almeno un milione di anni.

Circa 5.000 anni fa, nell’era conosciuta come Neolitico l’uomo diviene stanziale ed inizia a lavorare il terreno e a selezionare le varie specie atte alla coltivazione, tra cui la Vitis Vinifera Silvestris.

Tracce di coltivazione della vite e di anfore contenenti bevande che si suppone derivino da succhi d’uva e risalenti a varie epoche comprese tra il 5000 ed il 1000 a.C. sono state recentemente scoperte in vari siti, soprattutto in regioni dell’Asia minore (Caucaso, Mesopotamia), dove sembra nasca anche la vinificazione, databile al 4100 a.C.

La Vitis Vinifera Sativa, ossia la forma addomesticata della Silvestris è comunque presente in quest’epoca in tutti i territori che si affacciano sul Mediterraneo.

Furono i Fenici a portare la vite e il vino in Grecia. Successivamente gli antichi Greci colonizzarono l’Italia meridionale (Magna Grecia), facendo arrivare la coltivazione della vite nella Penisola. La vitivinicoltura venne poi ripresa prima dagli Etruschi, poi dagli antichi Romani.

Per dare meglio un’idea, vi riassumo qualche data di riferimento:

- Quaternario 2.5 milioni di anni fa → la vite selvatica risulta essere presente nel continente europeo

- Era glaciale → la vite si rifugia nei pressi della Regione del Caucaso, e forse anche altrove

- Post glaciazione 125.000-11430 anni fa → la vite selvatica conquista gran parte dell’Europa, del Mar Caspio arrivando fino alle coste dell’Oceano Atlantico, del bacino del Mediterraneo

- 8.000 anni A.C. → si trovano le prime tracce di “Vitis vinifera Sylvestris”. Ci sono vigneti e vite selvatica in Georgia e nel territorio caucasico

- 6.000 A.C. → la vite appare dal meridione caucasico fino alla Mesopotamia

- 3.000 A.C. → la vite viene coltivata nell’Antico Egitto ed in Fenicia

- 2.000 A.C. → la vite appare nell’era arcaica dell’Antica Grecia

- 1.000 A.C. → la vite viene coltivata nella Penisola italiana, in Sicilia e nell’Africa del Nord

- 1.000-500 A.C. → la vite appare nella penisola iberica e nelle Midi

- 500 A.C. – Medioevo → si registrano impianti nell’Europa settentrionale sotto l’influenza dell’Impero Romano, giungendo fino alle sponde dell’odierna Gran Bretagna

Dietro ogni vigna, e dietro ogni bottiglia di vino, c’è una storia, che può davvero definirsi millenaria.